Uno studio, effettuato dal gruppo di ricercatori del Massachusetts General Hospital (MGH), pubblicato sul Journal of Clinical Psychiatry, ha dimostrato che la presenza di disturbi della condotta in età adolescenziale, in combinazione con il disturbo bipolare, sono la più forte influenza sulla possibilità di fare uso di sostanze e di alcol in età adulta.

Inoltre, hanno scoperto che coloro che, da adolescenti, hanno avuto una diagnosi di disturbo bipolare, che sia durato per almeno 5 anni, incorrevano in un rischio maggiore di uso di sigarette e droghe rispetto a coloro i cui sintomi sono stati trattati in tempi brevi. Tale incidenza si presenta sia con i sintomi attivi che con i sintomi negativi del disturbo.

Mentre la presenza di altre patologie, tra cui il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), non ha influenzato il rischio, la ricerca ha rilevato che il disturbo della condotta causa l’aumento dei livelli di utilizzo delle sostanze. Questo risultato suggerisce che il disturbo condotta, associato con disturbo bipolare, gioca un ruolo significativo nello sviluppo di dipendenze da sostanze.

“Siamo stati sorpresi di trovare che disturbo della condotta, ma non l’ADHD, gioca un ruolo così grande nel mediare l’aumento del rischio di disturbo da uso di sostanze tra soggetti con disturbo bipolare”, dice Wilens, professore associato di psichiatria alla Harvard Medical School. ” Dal momento che i sintomi del disturbo bipolare di solito appaiono prima che il disturbo da uso di sostanze si sviluppi, i medici che seguono giovani con disturbo bipolare dovrebbero monitorare con attenzione l’utilizzo di sigarette e l’uso di sostanze, insieme con il trattamento dei sintomi bipolari “.